Igel (Erinaceus europaeus)

Der Europäische Igel (Erinaceus europaeus) ist ein bekanntes Säugetier aus der Familie der Igel (Erinaceidae) und ein charakteristischer Bewohner von Gärten, Wäldern und Heckenlandschaften. Er ist leicht an seinen rund 5.000 bis 7.000 Stacheln zu erkennen, die ihm als Schutz dienen. Mit einer Körperlänge von 20 bis 30 Zentimetern und einem Gewicht von bis zu 1,5 Kilogramm ist er ein mittelgroßes Tier, das sich bei Gefahr zu einer stacheligen Kugel zusammenrollt.

Der Igel ist vor allem dämmerungs- und nachtaktiv. Seine Ernährung besteht aus Insekten, Würmern, Schnecken sowie gelegentlich kleinen Wirbeltieren oder Aas. Als Nützling im Garten hilft er, Schädlinge wie Schnecken zu kontrollieren.

Europäische Igel halten im Winter einen Winterschlaf, der mehrere Monate dauern kann. Sie bauen sich dazu Nester aus Laub, Gras oder Ästen in geschützten Verstecken.

Trotz ihrer Anpassungsfähigkeit sind Igel in vielen Regionen durch Lebensraumverlust, intensive Landwirtschaft und Verkehr gefährdet. Sie stehen unter Schutz und profitieren von igelfreundlichen Gärten mit natürlichen Unterschlupfmöglichkeiten.