Nutria (Myocastor coypus)

Das Nutria (Myocastor coypus), auch bekannt als Sumpfbiber, ist ein großes, semiaquatisches Nagetier aus der Familie der Nutriaartigen (Myocastoridae). Es stammt ursprünglich aus Südamerika, wurde jedoch in vielen Teilen der Welt eingeführt und gilt in einigen Regionen als invasive Art. Nutrias erreichen eine Körperlänge von 40 bis 65 Zentimetern, einen bis zu 45 Zentimeter langen, schuppenbedeckten Schwanz und wiegen zwischen 5 und 9 Kilogramm. Charakteristisch sind ihre orangefarbenen Nagezähne und der kompakte Körperbau mit dichtem, wasserabweisendem Fell.

Nutrias leben bevorzugt in Feuchtgebieten wie Flüssen, Seen, Kanälen und Sümpfen. Sie sind exzellente Schwimmer und verbringen viel Zeit im Wasser. Ihre Nahrung besteht vorwiegend aus Pflanzen, insbesondere Wasserpflanzen, Wurzeln und Gräsern.

Obwohl sie in der Natur eine wichtige Rolle als Pflanzenfresser spielen, können Nutrias durch ihren Fraß und das Graben von Bauen in Uferzonen erhebliche Schäden verursachen, was ihre Verbreitung problematisch macht. In vielen Regionen werden sie deshalb kontrolliert, stehen jedoch aufgrund ihres wertvollen Fells und ihrer historischen wirtschaftlichen Nutzung auch in menschlicher Obhut.