Die Hohltaube ist eine mittelgroße, zierliche Taubenart, die sich durch ihr dezentes, aber elegantes Federkleid und ihre Vorliebe für Wälder auszeichnet. Sie erreicht eine mittlere Körperlänge von etwa 28–32 cm und ist damit etwas kleiner und schlanker als die häufigere Stadttaube.

Ihr Gefieder ist überwiegend blaugrau, mit einem sanften, grünlich schimmernden Fleck an den Seiten des Halses. Im Gegensatz zur größeren Ringeltaube fehlt ihr der weiße Halsring, was sie auf den ersten Blick schlichter erscheinen lässt. Die Flügel sind relativ kurz und abgerundet, was ihr im Flug ein kompakteres Aussehen verleiht. Ihre dunklen Augen verleihen ihr einen sanften, fast neugierigen Ausdruck.

Die Hohltaube verdankt ihren Namen ihrer Vorliebe für Baumhöhlen, in denen sie nistet – eine Besonderheit unter den europäischen Wildtauben. Sie bewohnt vor allem lichte Laub- und Mischwälder, ist aber auch in Parks und auf Streuobstwiesen anzutreffen. Anders als viele andere Taubenarten scheut sie oft die Nähe zum Menschen und bleibt eher verborgen.

Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Sämereien, Getreide und Beeren, wobei sie auch gerne auf Feldern und Wiesen nach Nahrung sucht. Ihr Ruf ist ein weiches, gedämpft klingendes „huh-huh-huh“, das sanfter und weniger aufdringlich als das Rufen der Ringeltaube wirkt.

Im Flug wirkt die Hohltaube mit ihren schnellen, gleichmäßigen Flügelschlägen wendig und kompakt. Sie ist ein Zugvogel und überwintert in den gemäßigten Regionen Westeuropas, einige Populationen ziehen jedoch bis nach Südeuropa.

Insgesamt ist die Hohltaube eine eher unauffällige, aber faszinierende Waldbewohnerin, deren leises Auftreten und elegante Erscheinung sie zu einer besonderen Entdeckung für aufmerksame Naturbeobachter macht.